Alemania mantuvo su dominio en el polo de canoa masculino con un desmantelamiento clínico de Francia en el partido por la medalla de oro de polo de canoa de los Juegos Mundiales, mientras que el equipo femenino francés pudo darle la vuelta a los alemanes para poner fin a su racha de medallas de oro en los Juegos.
Alemania llegó a Birmingham después de haber ganado los últimos dos títulos de los Juegos Mundiales tanto en las competencias masculinas como femeninas, sin embargo, su forma temprana en Atlanta sugirió que eran vulnerables este año. Pero el equipo masculino alemán no pudo haber estado más impresionante, venciendo a Francia 6-1.
Pero el equipo femenino francés respaldó tres días de forma sólida con una impresionante victoria por 3-0 sobre las campeonas reinantes para asegurar su primera medalla de oro de polo de canotaje femenino en los Juegos Mundiales.
La capitana francesa Claire Moal, quien anunció su retiro después del partido, dijo que la medalla de oro había tardado mucho en llegar para un equipo que siempre da lo mejor de sí.
“Estuve aquí hace cinco años y fue muy difícil para nosotros porque era la misma final pero con un resultado diferente”, dijo Moal.
“Trabajamos durante mucho tiempo con este equipo, tuvimos Covid y luego tuvimos que reiniciar, y todas las chicas aquí y en casa trabajaron muy duro. Estoy muy feliz de tener un torneo perfecto.
“Es muy importante para las chicas porque tenemos un historial de derrotas y ahora podemos demostrarle a toda Francia que podemos ganar”.
Parecía poco probable que el equipo masculino alemán defendiera su título de los Juegos Mundiales después de un comienzo difícil del evento, que incluyó una derrota por 1-3 ante Francia en la ronda preliminar. Pero el equipo se puso en forma en un impresionante desmantelamiento de Holanda por 5-0 en los cuartos de final, y llevó la forma hasta el play-off por la medalla de oro.
Francia no tenía respuesta al poderío de Alemania, dirigida por el capitán Jonas Vieren.
“Es una sensación increíble ganar los Juegos Mundiales nuevamente, todo el torneo fue especial”, dijo.
“Encontramos nuestro juego y fuimos fuertes en defensa, y esa fue la clave para ganar hoy. Si me hubieras preguntado después de la ronda preliminar, habría dicho que mis sensaciones no eran tan buenas.
“Creo que tenemos un gran espíritu de equipo, luchamos juntos y nos divertimos mucho durante todo el torneo, y creo que eso es muy importante”.
El equipo femenino de Nueva Zelanda hizo historia al ganar la primera medalla de polo en canoa de los Juegos Mundiales del país, venciendo a Italia en el desempate por la medalla de bronce.
La medalla de Nueva Zelanda se basó en la sólida defensa de la capitana Kate Bolton, quien repelió ola tras ola de ataques de las italianas. Ella dijo que el equipo quería mostrar confianza al entrar al juego.
“Era parte de nuestro plan de juego, actuar como si merecieramos estar aquí, no porque tuviéramos suerte o nos dieran un comodín o un viaje gratis”, dijo.
“Trabajamos duro para llegar aquí y queríamos que valiera la pena. Ha sido difícil, pero definitivamente ha valido la pena ahora”.
En la categoría masculina, España repitió su medalla de bronce en los Juegos Mundiales de 2017 con una emocionante victoria por 4-3 sobre Italia. Los italianos empataron el marcador con menos de 20 segundos para el final, pero luego Alejandro Gordo sorprendió a Italia con un gol desde la mitad de la cancha en la reanudación.
Fue un buen final del evento para España, que empató a tres contra Chinese Taipei en su partido inaugural de la competición.
“No tengo palabras, nos sentimos deprimidos después de perder una semifinal apretada contra Francia, pero teníamos la opción de recuperarnos e intentar ganar la medalla de bronce”, dijo el capitán Ángel Gordo.
“No es cómo empiezas, es cómo terminas una competición. Un equipo puede estar un poco deprimido al principio, pero el primer equipo que se recupera de esto puede hacerlo bien”.
CLASIFICACIONES FINALES
MUJERES
FRANCIA
ALEMANIA
NUEVA ZELANDA
HOMBRES
ALEMANIA
FRANCIA
ESPAÑA
Fuente: International Canoe Federation