Los mejores nombres del mundo del ciclismo se alinean para la única carrera de Medio Oriente en el calendario UCI WorldTour. Con tan solo siete días hasta que comience el Tour de Abu Dhabi, se anuncia la lista de inscritos, con las biografías ampliadas de los corredores principales.
Abu Dabi, 14 de febrero de 2018: una sorprendente lista de inicio en el Abu Dhabi Tour, la única carrera de Medio Oriente en el calendario UCI WorldTour. 17 de 18 UCI WorldTeams aceptó la invitación del Consejo Deportivo de Abu Dhabi, incluidos jinetes como el ganador del Giro d’Italia del año pasado; el holandés Tom Dumoulin; el ganador del Grand Tour español Alejandro Valverde, el escalador italiano Fabio Aru; el ganador de la gira de Abu Dhabi 2017 Rui Costa; el ganador del Abu Dhabi Tour White Jersey del año pasado por Mejor Joven Jinete, Julian Alaphilippe como los contendientes de la Clasificación General (GC). La mayoría de los mejores velocistas del mundo también estarán en el inicio, con Mark Cavendish, Marcel Kittel, Elia Viviani, André Greipel, Caleb Ewan y Alexander Kristoff peleando por las victorias de la etapa.
Rui Costa (POR – UAE Team Emirates)
Nacido en Póvoa de Varzim, Portugal, el 5 de octubre de 1986, Rui Costa es todo terreno con un palmarés impresionante que incluye el Campeonato Mundial UCI Road 2013, tres victorias en etapas en el Tour de Francia y tres victorias en la Clasificación General en el Tour de Suisse, junto con numerosos podios de un día. El año pasado, Rui Costa ganó la etapa Jebel Hafeet y la Clasificación General en el Abu Dhabi Tour.
Mark Cavendish (British Isles – Team Dimension Data)
Cavendish nació el 21 de mayo de 1985 en Douglas, Isla de Man (Islas Británicas). “Cav” ha ganado 15 etapas en el Giro d’Italia, un poderoso 30 en el Tour de Francia, y tres en la Vuelta a España. En 2011, en Copenhague (Dinamarca), se convirtió en Campeón Mundial de Ruta UCI, y cuenta con éxitos de carreras de un día como Milano-Sanremo (2009) y el Campeonato Nacional de Carrera por Carretera. En 2016 Mark ganó la medalla de oro con Bradley Wiggins en Madison en el Campeonato Mundial de Pista; tomó la etapa de apertura del Tour de Francia en un sprint final en Utah Beach y se puso el maillot jaune por primera vez; luego ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río en el Omnium. Cavendish ha ganado tres etapas y dos Green Jerseys consecutivos en el Abu Dhabi Tour.
Tom Dumoulin (NED – Team Sunweb)
Nacido en Maastricht, Países Bajos, el 11 de noviembre de 1990, Dumoulin encontró notoriedad en su carrera temprana como especialista en contrarreloj antes de emerger como un gran multitalento. El año pasado se convirtió en el primer ciclista holandés en ganar el Giro de Italia y, más tarde en esa temporada, en la prueba contrarreloj individual mundial y en el Campeonato mundial de contrarreloj por equipos. Su palmarés presenta victorias de etapa en los tres Grand Tours (tres en el Giro d’Italia, dos en la Vuelta a España y el Tour de Francia) y una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río. Con la adición de una contrarreloj para la Excursión de Abu Dhabi de este año, y considerando sus buenas habilidades de escalada, Tom es uno de los principales favoritos de la Clasificación General.
Alejandro Valverde (ESP – Equipo Movistar)
Valverde, nacido el 20 de abril de 1980, es uno de los corredores más exitosos del pelotón con 90 victorias profesionales desde su debut en 2002 con el equipo Kelme – Costa Blanca. Su palmarés incluye cuatro victorias en Liège-Bastogne-Liège (2006, 2008, 2015, 2017), cinco en La Flèche Wallonne (2006, 2014-2017), nueve etapas y un GC en la Vuelta a España y dos ediciones de la Clasica Ciclista San Sebastián (2008 y 2014). El año pasado, El Bala (‘The Bullet’) estuvo fuera por casi seis meses luego de sufrir una fractura de rótula en un accidente del Tour de Francia. Ya ha obtenido una victoria en 2018: la segunda etapa en la Volta a la Comunitat Valenciana.
Fabio Aru (ITA – UAE Team Emirates)
Nacido en San Gavino Monreale, una ciudad de Cerdeña, Italia, el 3 de julio de 1990, Fabio Aru es escalador y ganador absoluto de la Vuelta a España 2015. Llegó al podio del Giro d’Italia en 2014 y 2015, y fue subcampeón en la Clasificación General en el Abu Dhabi Tour inaugural. El año pasado, Aru usó la camiseta amarilla del Tour de Francia por primera vez y obtuvo una victoria en la etapa en La Planche des Belles Filles. Esta es su primera temporada con los EAU Team Emirates.
Miguel Ángel López (COL – Equipo Pro Astana)
Miguel Ángel López nació el 4 de febrero de 1994 en Pesca, Colombia. Él es uno de los jinetes más talentosos del pelotón. Desde 2014 ganó el Tour de Suiza 2016, dos etapas en la Vuelta a España 2017 y el Milano-Torino 2016.
Domenico Pozzovivo (ITA – Bahrein-Mérida)
Piloto con mucha experiencia de Policoro, Italia, nacido el 30 de noviembre de 1982, Pozzovivo es un especialista en escalada pura. Sus logros incluyen una etapa en el Giro de Italia 2012 y la Clasificación General en el Giro del Trentino el mismo año.
Julian Alaphilippe (FRA – Quick-Step Floors)
Nacido el 11 de junio de 1992 en Saint-Amand-Montrond, Francia, Alaphilippe es uno de los pilotos a observar en la temporada 2018. Desde 2015 ganó la Clasificación General en la Vuelta a California (2016), una etapa en la Vuelta a España (2017) y fue finalista en Il Lombardia (2017), La Flèche Wallonne (2015 y 2016) y Liège-Bastogne- Lieja (2015). En la gira de Abu Dhabi del año pasado, Julian fue el ganador del White Jersey por Mejor Joven Ciclista.
Ilnur Zakarin (RUS – Katusha-Alpecin)
Nacido el 15 de septiembre de 1989 en Naberezhnye Chelny, Rusia, Zakarin es un talentoso todo terreno que ha ganado una etapa en el Giro d’Italia 2015, una en el Tour de Francia un año después y el Campeonato Nacional de Time Trial dos veces. Ilnur fue subcampeón en el Abu Dhabi Tour de 2017.
Alexander Kristoff (NOR – Emiratos Árabes Unidos)
Kristoff, nacido el 5 de julio de 1987, es actual Campeón de Europa de Ruta de la UEC y sus mayores victorias son el Milan-Sanremo 2014 y el Tour de Flandes 2015. Su palmarés incluye dos etapas en el Tour de France 2014 y dos Campeonatos nacionales de carrera en ruta (2007 y 2011). En el Campeonato Mundial de Ruta UCI del año pasado en Bergen, el noruego terminó segundo detrás de Peter Sagan.
Marcel Kittel (GER – Katusha Alpecin)
Nacido el 11 de mayo de 1988 en Arnstadt, Alemania, y un corredor profesional desde 2011, el palmarés de Kittel incluye 86 victorias, con una etapa en el Abu Dhabi Tour 2017 junto con 19 victorias en la etapa Grand Tour (cuatro en el Giro d’Italia, 14 en el Tour de France – cinco de ellos en la edición 2017 – y uno en la Vuelta a España).
André Greipel (GER – Lotto Soudal)
Greipel, nacido en Rostock, Alemania del Este, el 16 de julio de 1982, es uno de los mejores velocistas de su generación, con un físico poderoso que le ha valido el apodo de “El Gorila”. Ha ganado 11 etapas en el Tour de Francia (2011-2016), siete etapas de Giro d’Italia (en cinco ediciones diferentes) y cuatro en la Vuelta a España. André ha ganado el Tour Down Under GC dos veces, en 2008 y 2010. De sus 149 victorias desde que se hizo profesional, dos de ellas llegaron en enero, la primera y la sexta etapa en el Tour Down Under.
Caleb Ewan (AUS – Mitchelton-Scott)
Nacido en Sydney, Australia, el 11 de junio de 1994, Ewan es un velocista talentoso que obtuvo 11 victorias profesionales en su primera temporada, incluida una etapa en la Vuelta a España en su debut en el Grand Tour. Caleb estaba en excelente forma en 2017 también, habiendo ganado cuatro etapas en el Tour Down Under, una etapa en el 100 ° Giro d’Italia, tres en el Tour de Gran Bretaña y la etapa final en el Circuito Yas Marina en el Abu Dhabi Tour. En 2018 ya ganó la segunda etapa del Tour Down Under.
Elia Viviani (ITA – Quick-Step Floors)
Viviani, nacida el 7 de febrero de 1989, es una de las velocistas más exitosas del pelotón, habiendo obtenido 50 victorias desde que se hizo profesional en 2010. Además de ser un piloto con talento, Elia también tiene un récord admirable en la pista: cinco medallas de oro en los Campeonatos de Europa de pista (carrera de puntos en 2012 y 2013, Madison en 2014, Omnium en 2014 y 2015) y, en 2016, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río en el Omnium. En 2015 ganó la segunda y cuarta etapa del Abu Dhabi Tour y lució a la Jersey roja como líder del CG por un día. Las victorias del año pasado incluyen el Bretagne Classic – Ouest-France y el Cyclassics Hamburg. Elia ya ha obtenido pocas victorias en 2018: la tercera etapa en el Tour Down Under y la etapa dos, cinco y la Clasificación General en el Dubai Tour.
Fuente: Prensa Tour Abu Dhabi