Etapa 7.-Tal como hiciera su padre Pedro en la edición 1995, el ecuatoriano Sebastián Rodríguez (Tims-Eagle Bikes) sacó a relucir su clase para la escalada y venció en el Cristo Redentor. El joven de 23 años empleó 3h08’02” para cubrir los durísimos 92 kilómetros entre Uspallata y la cima de la mítica ascensión, ubicada a más de 3800 msnm.
A pesar de los pronósticos poco alentadores de las últimas jornadas, el clima acompañó de gran manera para un espectáculo de lujo, con el cielo despejado y los rayos de sol dando algo de calor al nutrido pelotón que inició la etapa ‘reina’.
En una jornada que contaba con más de 2200 metros de desnivel, el lote mayoritario viajó compacto durante los kilómetros iniciales, hasta que 17 pedalistas pasaron al ataque. Entre ellos se encontraba David Talavera, Jonathan Pastrán, Franco Vecchi, Leonardo Cobarrubia, Mauricio Páez o Emiliano Ibarra, el mejor ubicado en la general, a más de seis minutos del líder.
La numerosa escapada, liderada por los hombres de Shania, Yaco-Lavalle y Municipalidad de Guaymallén, alcanzó una ventaja superior a los cinco minutos. Detrás, el SEP San Juan se dedicó a marcar el ritmo, aumentando el paso y reduciendo la brecha en la segunda mitad del parcial.
La cabeza de carrera se rompió en Horcones, donde quedaron diez ciclistas en vanguardia. Pero, con muchas agallas, el joven lavallino de 19 años, Nahuel Méndez, salió a dar espectáculo y rodó en solitario hasta justo antes de la curva de la Soberanía Nacional, donde fue neutralizado por el experimentado Ibarra.
El santafesino del SEP se fue solo y pisó la tierra de la subida al Cristo Redentor con más de 1′ sobre el local Rubén Rojas (Maderera López), quien había lanzado su ofensiva desde el grupo de favoritos. Rápidamente, el sanrafaelino lo superó y se ubicó en punta, aunque detrás le llegaría el jujeño Gonzalo Najar (SEP), ganador en el Manzano Histórico y Villavicencio, quien lo descolgaría poco después.
Aunque la mayoría del numeroso público presente creía que el ‘Cóndor’ se apuntaría una tercera victoria en esta edición, desde atrás aparecieron los ecuatorianos. Sebastián Rodríguez fue de menos a más y llegó hasta Najar, para luego hacer lo propio su compañero Segundo Navarrete, quien intentó pasarles de largo, sin éxito.
Rodríguez, quien en 2017 se había quedado con las ganas de subir, no quiso desaprovechar la ocasión y atacó en los últimos metros, entrando con una mínima ventaja, pero suficiente para alzar los brazos y llevarse el triunfo a Ecuador. Por su parte, Daniel Díaz (SEP) entró 7° y llegará líder general a la última etapa, que se disputará este domingo, desde las 15 horas, en el Parque de la Familia (Las Heras)
Clasificaciones:
- Sebastián Rodríguez (Tims-Eagle Bikes) 3h08’12”
- Gonzalo Najar (SEP Continental) m.t
- Segundo Navarrete (Tims-Eagle Bikes) a 10″
- Jairo Ríos (Salta La Linda) a 48″
- Duvan Camilo Atapuma (Bakan – Colombia) a 56″
- Ismael Laguna (Salta La Linda) a 1’11”
- Daniel Díaz (SEP Continental) a 1’20”
- Gabriel Juárez (Municipalidad de Guaymallén) a 1’25”
- Miguel Nebot (Municipalidad de Guaymallén) a 1’31”
- Gabriel Brizuela (Municipalidad de Guaymallén) m.t
Clasificación general:
- Daniel Díaz (SEP Continental)
- Ismael Laguna (Salta La Linda) a 1’08”
- Gonzalo Najar (SEP Continental) a 2’05”
Fuente: Prensa Asociación Ciclista Mendocina Fotos Franco Xavier Videla –
