Paris-Nice – El holandés Cees Bool (Team DSM) superó al resto del grupo para levantar los brazos en el último tramo de la segunda etapa en Amilly, pero el actor principal del día fue el australiano Michael Matthews (Bike Exchange), que recogió puntos de bonificación en los 188 km del viaje de los días antes de terminar tercero para deshacerse de Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step) de la camiseta del líder. “Bling”, que ya tenía el maillot amarillo y blanco en 2016 hasta el último día de la pluma, eligió cinco segundos en los sprints de bonificación para moverse al nivel de Bennett y su posición en el podio fue suficiente para repetir la hazaña.
Escapada Belga
La etapa 2 comenzó a las 11:49 sin el ganador de la carrera 2013 y 2015 Richie Porte, obligado a salir en un accidente en la etapa 1. El descanso de la jornada tuvo lugar en el kilómetro 17,5 cuando los belgas Sander Armee (Qhubeka) y Dries de Bondt (Alpecin-Fénix) se separaron del resto del pelotón. La manada les dio el visto bueno y la dupla aumentó gradualmente su ventaja, que remató a 4:25 en el kilómetro 33 y se mantuvo estable a unos tres minutos de la subida del día, Cote des Granges-le-Roi en el km 72.2.
Esferas
Armee fue el primero por delante de De Dondt en la cima de la subida con Fabien Doubey (Total Direct Energie) arrebatando el punto restante para asegurar el maillot de lunares hasta el jueves, ya que no hay subidas en la etapa 3 del martes. El pelotón se dividió en varios escalones después de que Trek-Segafredo subió el ritmo y los dos escapados fueron traídos de vuelta en el kilómetro 84. La segunda parte del grupo, en la que contó con Steven Kruiswijk entre otros, finalmente se reagrupó unos kilómetros más abajo en la carretera, poco antes del primer sprint adicional del día, tomado por Michael Matthews (Bike Exchange).
Colector de bonos Matthews
Con 70 km de altura, Deceuninck-Quick Step también aumentó el tempo en los vientos cruzados, dividiendo el paquete en tres escalones. Kruijswijk estaba de nuevo entre los jinetes caídos por la parte delantera del grupo, pero la manada se reagrupó una vez más. Andre Greipel (Israel Startup Nation) ganó el segundo sprint de bonificación por delante de Matthews, y el australiano se encontró a sí mismo al nivel de Sam Bennett a tiempo en el GC antes del sprint final. Poco después del sprint, George Bennett (Jumbo-Visma) se estrelló, pero rápidamente volvió a subirse a su bicicleta. No fue el caso de Alexis Vuillermoz (Total Direct Energie), quien se vio obligado a dejarlo con una supuesta lesión en la clavícula en un amontonamiento posterior.
Bol lo hace por fin
Un último accidente involucró a Gregor Muehlberger (Movistar) y Daniel Arroyave (EF Education-Nippo) antes de que la etapa se fijara para el sprint final del grupo. Trek-Segafredo lideró durante la mayor parte de los últimos dos kilómetros para colocar a Mads Pedersen idealmente, mientras que Sam Bennett fue bloqueado un poco atrás después de que se produjera un accidente en la última curva. Pero Cees Bol fue el más astuto de muchos, ya que se levantó detrás de Pedersen y el francés Bryan Coquard para arrebatarle su victoria más enfática hasta la fecha después de varios de los cinco primeros puestos en el último Tour de Francia.
Fuente: Prensa Paris-Nice – Fotos: Fabien Boukla
