Las dos carreras australianas del WorldTour ya están desapareciendo en el espejo retrovisor, mientras el pelotón del WorldTour metafóricamente hace la transición de regreso a las carreras europeas, aunque no antes de una parada en boxes en los Emiratos Árabes Unidos.
Para Chloé Dygert y Tiffany Cromwell , esa transición es bastante literal, ya que pasan directamente de la Cadel Evans Great Ocean Road Race al 2.WWT UAE Tour . Junto a ellas en la línea de salida estarán Wilma Aintila , Chiara Consonni , Antonia Niedermaier y Soraya Paladin .
Antonia llega al Tour tras unos resultados encomiables en las carreras por etapas de 2024, donde terminó segunda en la clasificación juvenil y sexta en la general tanto en el Giro de Italia como en el Tour de Suiza, y a menudo corre en apoyo de su compañera de equipo Neve Bradbury. En los Emiratos Árabes Unidos, asume responsabilidades de liderazgo.
“Me siento emocionada y un poco nerviosa de cara a mi primera carrera de la temporada”, dice Antonia . “Mentalmente, me he estado preparando para este momento y físicamente, he estado entrenando duro para estar en buena forma”.
Mientras tanto, Chiara buscará aprovechar el segundo puesto conseguido en el Trofeo Marratxi-Felanitx y aspirar a conseguir más resultados destacados en una carrera en la que anteriormente ha conseguido cuatro puestos en el podio.
“Me siento muy bien y siempre estoy motivado para esta carrera. Mi forma está mejorando y quiero hacerlo lo mejor posible. El UAE Tour siempre es genial para los velocistas, así que espero conseguir buenos resultados”.
El UAE Tour, que se celebró por primera vez en 2023, se ha ganado rápidamente la reputación de ser un paraíso para los velocistas y un campo de batalla para los vientos cruzados, al tiempo que ofrece una prueba clave de principios de temporada para los escaladores y un vistazo a los posibles contendientes cuesta arriba para el año siguiente. En 2024, Neve Bradbury terminó segundo en la Clasificación General después de un atrevido ataque en la implacable subida de 10 km hasta Jebel Hafeet, solo para ser superado finalmente por el Campeón del Mundo Lotte Kopecky (SDW).
Cabe destacar que la edición de este año cubre mucho más terreno, ya que la distancia total de la carrera aumenta de 468 km a 540 km. El cambio más sustancial se produce en la etapa reina, que ahora incluye 24 km adicionales antes de la subida a Jebel Hafeet, lo que amplía la ruta del día a 154 km.
“Como corredora clave de Jebel Hafeet en la tercera etapa, para mí el éxito sería conseguir un buen resultado y terminar la etapa sintiéndome bien”, afirma Antonia . “También es importante para mí contribuir al rendimiento general del equipo y trabajar juntos para alcanzar un objetivo común”.
“Para el Tour en su conjunto, mis objetivos generales incluyen centrarme en la nutrición para asegurarme de tener la energía que necesito para rendir al máximo, posicionarme bien en el pelotón para evitar caídas y seguir en la contienda, y mantener una actitud positiva durante toda la carrera. También quiero aprender todo lo que pueda de los ciclistas más experimentados y utilizar esas lecciones para mejorar mis propias habilidades y rendimiento, especialmente siendo el líder del equipo por primera vez”.
Las etapas uno, dos y cuatro se mantienen fieles al estilo característico del UAE Tour: llano, rápido y, a menudo, expuesto a los elementos. Con una elevación mínima, vastos paisajes desérticos y una mezcla de tramos urbanos y remotos, es fundamental contar con una unidad de velocidad fuerte para desplegar.
“Estoy emocionada por correr con Tiffany y Chloé en los sprints. Tienen mucha experiencia y fuerza, y estoy ansiosa por ver cómo podemos trabajar bien juntas”, dice Chiara.
Si dos años de historia sirven de indicio, la lucha por la clasificación general se ganará una vez más en las duras pendientes de Jebel Hafeet. Por el contrario, los contratiempos en las etapas más llanas, especialmente si hay fuertes vientos cruzados, podrían hacer perder la carrera, pero Antonia está lista para el desafío único que presenta esta carrera de dos frentes.
“Como corredor de la clasificación general, sé que las etapas aptas para el sprint presentan un conjunto diferente de desafíos para mí. Necesito estar atento a los posibles vientos cruzados y permanecer cerca del frente del pelotón para evitar quedar atrapado. Los finales caóticos pueden ser complicados, pero los veo como oportunidades para poner a prueba mis habilidades y mi adaptabilidad como ciclista”.
COMO SEGUIR
El UAE Tour se retransmitirá en Eurosport, Discovery+, Max y FloBikes, con cobertura diaria disponible a partir de las 12:00 h (hora de Europa Central). Todas las etapas finalizarán entre las 13:10 y las 13:25 h (hora de Europa Central). Puedes seguir la carrera en X usando #UAETourWomen y #UCIWWT, así como en los canales sociales de CANYON//SRAM zondacrypto.
Etapa 1 | 149 km | Jueves 06 de enero | Dubái – Dubai Marina | Inicio 12:45 GST (9:45 CET).
Etapa 2 | 111 km | Viernes 07 de enero | Fuerte Al Dhafra – Al Mirfa | Inicio 13:50 GST (9:50 CET).
Etapa 3 | 152 km | Sábado 08 de enero | Museo de la Policía de Al Ain – Jebel Hafeet | Inicio 12:10 GST (9:10 CET).
Etapa 4 | 128 km | Domingo 09 de enero | Abu Dhabi – Abu Dhabi Marina | Inicio 13:25 GST (9:25 GST).
Fuente: Prensa CANYON//SRAM