Simon Yates (BikeExchange-Jayco) sacudió a Primoz Roglic (Jumbo-Visma) con un impresionante ataque en la última jornada de la París-Niza, pero la estrella eslovena retuvo el liderato general con un fuerte apoyo de Wout van Aert. La batalla estaba en marcha desde el principio y la intensidad nunca bajó. Dani Martínez (Granaderos Ineos) atacó a falta de 50 km para el final, lanzando una batalla desenfrenada por la victoria de etapa y la victoria general. Yates fue en solitario con 19 km por delante, en las empinadas laderas que conducen al Col d’Èze. Abrió una brecha seria, pero Roglic y Van Aert la redujeron a menos de 10 ” en la carrera final a la Promenade des Anglais, donde la estrella eslovena selló su décima victoria en una carrera por etapas del World Tour, la primera en Francia. Tras su demostración de fuerza a lo largo de la semana, Van Aert se lleva el maillot verde a casa como ganador de la clasificación por puntos, Valentin Madouas (Groupama-FDJ) domina la clasificación KOM y Joao Almeida (UAE Team Emirates) es el mejor piloto joven.
El pelotón ha llegado a Niza, pero la etapa final de la Carrera al Sol comienza en condiciones de lluvia. 88 pilotos toman la salida tras las bajas de David de la Cruz (Astana-Qazaqstan), David Gaudu (Groupama-FDJ), Damien Touzé (AG2R Citroën), Lucas Hamilton, Luka Mezgec (BikeExchange-Jayco), Matteo Jorgenson, Johan Jacobs (Movistar) y Matthew Holmes (Lotto Soudal).
El recorrido explosivo (5 ascensiones y 2.300 m de desnivel en 115,6 km de carrera) conduce a una batalla total desde el principio. Los ataques vuelan a izquierda y derecha, pero nadie logra escapar, incluso en la primera ascensión del día, Côte de Levens (cat. 2). Valentin Madouas (Groupama-FDJ) sufre una punción. Su compañero de equipo Quentin Pacher va primero por encima de la cima para defender el maillot de lunares.
Una etapa desenfrenada
La batalla continúa mientras los atacantes intentan escapar en la Côte de Châteauneuf (cat. 2). Pero el Jumbo-Visma de Primoz Roglic está decidido a controlar el día, en las subidas y en las bajadas. Las divisiones aparecen cuando Mauri Vansevenant (Quick-Step Alpha Vinyl) baja. Rápidamente vuelve a subirse a su bicicleta, y unos 30 corredores aparecen en el grupo mientras realizan la tercera ascensión del día, la côte de Berre-les-Alpes (cat. 3). Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) también tiene un incidente y llama al coche médico.
Pierre Latour (TotalEnergies) sostiene una mecánica en el descenso hacia Côte de Peille (cat. 1), donde los granaderos Ineos explotan la carrera. Omar Fraile sube el ritmo… Joao Almeida (UAE Team Emirates) lucha. ¡Y Daniel Martínez (Granaderos Ineos) ataca a falta de 49 km para el final!
Martínez es desafortunado
Controles Wout van Aert para Primoz Roglic (Jumbo-Visma). Solo Simon Yates (BikeExchange) y Nairo Quintana (Arkea-Samsic) pueden seguirlos. En la cumbre, han abierto una brecha de 1′ a sus primeros perseguidores, incluidos Adam Yates (Ineos Grenadiers), Joao Almeida (UAE Team Emirates) y Jack Haig (Bahrain Victorious).
Simon Yates va por los segundos extra en La Turbie (km 81,1). Van Aert conduce el grupo delantero y la situación se asienta hasta que Martínez sufre un pinchazo en la rueda trasera a falta de 31 km para el final. Es atrapado por el grupo perseguidor en la parte inferior de la subida al Col d’Èze, con 21 km por delante, 40” detrás de los líderes.
Yates amenaza a Roglic
Yates ataca en las empinadas laderas del “chemin des vinaigriers”. Roglic no puede seguir el ritmo y el escalador británico va solo. En la cumbre, ha abierto una brecha de 25” con Roglic y Van Aert. Quintana sigue por 55”. Martínez, Guillaume Martin (Cofidis) y Brandon McNulty (UAE Team Emirates) le siguen con una brecha de 1’25”.
Yates incluso eleva su ventaja a 28” en la cuesta abajo, pero Van Aert y Roglic trabajan juntos y la brecha se reduce a 8” a medida que entran en los últimos 5 km. En la línea, Yates se lleva la victoria de etapa 9” por delante de Van Aert y Roglic, cuyo suspiro de alivio ilustra la intensidad de las batallas del día.
Fuente: París-Niza